鬼谷子（约公元前400年—公元前270年），本名王旭，又名王禅，道号鬼谷子。 他是各家纵横家的奠基人，战国传奇人物，纵横家、纵横家的鼻祖，兵法的集大成者。 相传鬼谷子额头上有四颗痣，是有鬼的征兆。 因长年居于云梦山鬼谷，自号鬼谷先生。 他深谙自然规律，拥有无双的学识，通晓百家学问。 他是极其睿智的思想家和战略家，是道家、兵家、阴阳家、法家、名家的代表，更是伟大的教育家。
关于鬼谷子的发源地，众说纷纭：一是战国魏国之地（河北临漳）； 一个是卫国（河南祁县）； 另一个是陈国丹市（河南省丹城县）； 云阳（陕西十全县）人。 其中以河北临漳论为最多，并有申报国家级非物质文化遗产的证据。
鬼谷子的主要著作有《鬼谷子》和《阴符七术》。
《鬼谷子》又名《捉合策》，全14回，现存12回。 其中，思维的精髓是摇摆、反应、投机、投机、权势、谋略、决断。 全文言简意扬，观点鲜明，步步递进，让人从简单到复杂领略书中的哲学精髓。 其核心思想是“纵横”和“洗牌”。 “纵横”就是用游说的方式来团结。 从战国到秦汉，出现了很多善于外交辩论的纵横家，他们所用的就是“鬼谷子”的纵横之术。 “捭双”是开合的意思，捭是移动的意思，卭是关闭的意思。 《鬼谷子》认为，一开一闭是事物发展变化的一般规律，也是兵家实施权宜之计的依据。 《鬼谷子》是中国传统文化的一朵奇葩，集中了中国人的心理思辨、言谈技巧、政治谋略的精华。
另一部《本经阴符七法》是《鬼谷子》的下卷或外卷。 “本”是根本的意思，“本经”主要讲修行，“阴符”则强调谋略的隐蔽和变幻莫测。 《鬼谷子》讲的是谋略和言辩的技巧，《本经·阴符七术》讲的是醒脑养气之道。
鬼谷子通晓天地，其智慧无人能及。 他的智慧主要集中在四个方面：神学、军事学、语言学和出身。 五行阴阳开天地，纵横运动安定； 宏图展开惊天动地，霸震乾坤千年。 鬼谷之才，无所不见，入诸门，破六道，无所不知。 翻云覆雨，惊世骇俗，称他为“诸圣之主”，绝对不为过。
鬼谷子的另一大贡献是培养了一大批经济人才。 他收了苏秦、张仪、孙膑、庞涓、商鞅、吕不韦、白起、李牧、毛遂、范蠡、甘茂、乐毅、邹忌、曹刿等500多名学生。其他的。 正如《孟子·滕文公夏》所说：“鬼谷之强大，由此可见一斑。”